Dag 4 / 30 november World of Harry Potter

Voorlopig houden we het nog steeds vol om op tijd te vertrekken naar de parken. Rond 9:00 uur zijn we dan ook aangekomen op het Universal Resort. Het doel vandaag is Island of Adventures en dan natuurlijk vooral de Wizarding World of Harry Potter. Misschien is het niet slim maar we lopen gelijk naar Hogsmeade toe. Het dorpje ziet er echt schitterend uit en we komen al helemaal in de Harry Potter stemming.



De wachtttijd bij de Forbidden Journey attractie is nog maar 10 minuten. Dus we besluiten deze snel te doen. De wachtrij van de attractie alleen is al schitterend om te zien. We zien veel bekende elementen uit de film, zoals het kantoor van Dumbledore, het klaslokaal van Defends againts the Dark Arts, met Hermoine, Ron en Harry, de Sorting Hat etc. De attractie is ook hartstikke leuk, we vliegen met Harry over Hogwarts terwijl we ontsnappen aan Dementors etc.


Vervolgens doen we ook no g de Flight of the Hippogrif, waarbij we over de tuin van Hagrid vliegen. De temperatuur loopt weer aardig op, vandaag is in ieder geval qua gevoel de warmste dag. We besluiten een glas Butterbeer te nemen.



Daarna lopen we door de rest van het park. Ook in Island of Adventures is het niet echt druk en staat dus ook nergens een noemenswaardige wachtrij. Zelfs niet bij toppers als De Hulk en Spiderman. Tijdens het eten komt "cat in the hat" nog voorbij, dus nog even snel op de foto.



Rond twee uur hebben we alle attracties in het park gedaan en besluiten we nog even terug te lopen naar Harry Potter land. Hier is het nog steeds niet echt druk, dus doen we de Forbidden Journey nog een keer! Nu nog proberen om goed op de onride foto te komen :). Daarna gaan we naar Olivander. De toverstokken winkel. In de winkel waar steeds ong. 20 man naar binnen mogen worden twee kinderen naar voren geroepen, waarmee ze de scene van de toverstok selectie uitvoeren. Erg leuk en natuurlijk moeten wij ook onze eigen toverstok hebben. Hierna lopen we naar de uitgang en zijn we rond half vier terug in het hotel.



Na iets meer dan een uurtje tot rust te zijn gekomen in het hotel besluiten we nog even naar uitgaansgebied Downtown Disney te gaan. Hier bekijken we alle winkeltjes met oneindig veel Disney Souvenirs. Na een paar uurtjes rond te hebben gekeken besluiten we te eten in Rainforest Cafe, daarna rijden we weer terug naar het hotel, morgen gaan we weer naar.... Seaword.

Dag 3 / 29 november Epcot & Garden Grill

Vandaag gaan we naar Epcot, maar eerst hebben jullie nog wat foto's van de auto tegoed:



Het weer is weer goed vandaag. Gisteren was het helemaal heerlijk, zo rond de 26 graden, vandaag is het weer wat warmer (28 graden) en ook een stukje benauwder, maar nog steeds weer waar je heel vrolijk van wordt. Rond 9:00 rijden we de parkeerplaats van Epcot op, bij de kassa kunnen we onze vouchers omwisselen voor onze jaarabonnementen.



Het is niet druk in Epcot. Bij de meeste attracties staan geen wachttijden. Alleen de toppers Testtrack en Soarin' hebben een langere wachttijd. We lopen op ons gemak langs alle landen van de World Show Case, daar komen we nog Marie tegen van de Aristocats, waarmee Chantal natuurlijk op de foto moet:



Om 6:30 hebben we gereserveerd bij Garden Grill. Dit restaurant stond al twee jaar op ons verlanglijstje, maar de eerste twee jaar grepen we steeds mis. Nu hadden we dit op tijd gereserveerd. De Garden Grill is een ronddraaiend restaurant, dat draait over de attractie Living the Land en natuurlijk ontbreken de Disney figuren niet. Het eten was erg lekker en Chantal heeft zelfs twee keer vis besteld. Na het eten besluiten we terug te gaan naar het hotel. Morgen gaan we naar de Wizarding World of Harry Potter.

Dag 2 / 28 november All Day Seaworld

We hadden vandaag geen wekker gezet, want eigenlijk wisten we dat we op zo'n eerste dag wel op tijd wakker zouden zijn. En inderdaad om 6:30 waren we klaarwakker. Rond 9:00 uur rijden we het parkeerterrein van Seaworld op. Het park is vandaag tot 23:00 open en omdat we zo lang mogelijk willen blijven besluiten we de All Day Dining Deal te nemen. Hiermee kunnen we de hele dag bij alle restaurants gratis eten.

Als eerste besluiten we naar Dolphin Cove te gaan. Hier kun je Dolfijnen voeren. Het abonnement komt al goed van pas, want met een abonnement krijg je op alle diervoederingen korting. De dolfijnen blijven lang bij ons hangen, waarschijnlijk komt dit ook omdat de trainer naast ons ook voert. Dit zorgt ervoor dat we de dolfijnen goed kunnen zien en aanraken.



Het is redelijk druk vandaag in het park en omdat we later toch nog een keer gaan, besluiten we vandaag geen attracties te doen, maar te genieten van het park in kerstsfeer en de shows. Na de dolfijnen volgt Pets Ahoy. Een leuke show met "standaard" huisdieren. De vorige jaren hadden we deze nog niet gedaan.


Daarna was het tijd voor de orcashow. Momenteel wordt er i.v.m. de geboorte van het kalf van Katina nog geen volledige Believe show opgevoerd, maar een kortere show met veel aandacht voor de kleine baby. Voor de show zwemmen alle orca's rond in het showbassin en kunnen we de baby al goed zien.


Na een korte introductie van de geboorte volgt de presentatie van moeder en baby, daarna volgen de andere orca's met een gedeelte uit de Believe Show.



Na de show hebben we een ronde door het park gemaakt en zijn we nog tweemaal naar de orcashow geweest. Op pacific Point hebben we de zeeleeuwen gevoerd. Daarna zijn we nog naar de grappige kerstshow van de zeeleeuwen geweest. Rond half 10 vonden we het genoeg en zijn we terug gegaan naar het hotel. Morgen gaan we naar Epcot.

Dag 1 / 27 november Put Your Hands Up For Detroit

Onze vakantie begint dit jaar eigenlijk een avond eerder. Omdat we op zaterdag al om 14:30 landen in Orlando hebben we besloten de avond ervoor al op Schiphol te blijven slapen. De paar uur slaap die we daardoor extra hebben kunnen we dan evt. op zaterdag gebruiken om in Orlando nog wat te ondernemen.

De ouders van Chantal brengen ons 's-avonds naar de luchthaven. Na nog een kop koffie op het vliegveld nemen we afscheid en rond 9 uur zijn we in het hotel. We verblijven in het Citizen-M hotel. Een simpel, modern hotel waarin je alle functies van de kamer met een afstandsbediening kan bedienen. Het is even wennen en nog niet optimaal, maar het is wel erg grappig. We hebben uitzicht op het vliegveld, waardoor we 's-avonds de vliegtuigen nog kunnen zien vertrekken.



Rond half elf kruipen we onder de wol want om half vijf gaat toch alweer de wekker. Het boarden begint al om 6:15. We brengen onze bagage naar de drop-off en eten snel wat nadat we door de douane zijn gegaan. We vliegen dit jaar met Delta Airlines. Voor ons de eerste keer. Rond 8 uur vertrekken we richting Detroit. De vlucht met Delta bevalt ons goed. De stoelen zijn redelijk comfortabel en de inflight entertainment is met de interactiviteit en movies ondemand een stuk beter dan we de afgelopen jaren met United gewent waren. De vlucht verloopt voorspoedig en om 10:10 (40 minuten eerder dan gepland) landen we op Detroit.




Wij waren in opperbeste stemming dat het vliegtuig zo vroeg was, maar dat sloeg snel om zodra we bij de douane kwamen. De rij was gigantisch, bijna niet te overzien. De moed zakte ons gelijk in de schoenen, want onze aansluitende vlucht was al om 12:05. We waren niet de enige Nederlanders in de rij. Het onverstoorbare tempo waarin de douane 600 man door drie controleposten verwerkt blijft mooi om te zien. Waarschijnlijk zou dat in Nederland echt niet werken, maar de vriendelijke "This happens all the time" en "They will put you on another flight" werken niet echt geruststellend. Rond 11:45 (anderhalf uur later!) zijn we eindelijk door de rij. We haasten ons naar de bagage om deze opnieuw in te checken. We mogen deze niet inchecken en moeten ons melden bij de servicebalie van Delta. Daar krijgen we te horen dat we echt niet meer mee kunnen met de vlucht, zeker omdat we ook nog door de handbagage/bodyscan check moeten. Maar we kunnen wel mee met de vlucht van 14:00. De schade valt dus wat dat betreft mee, want dit is maar twee uur vertraging. We geven de bagage af en een half uur later zijn we ook door de handbagage/bodyscan heen.

Detroit is een saai vliegveld. We eten wat en melden ons vervolgens bij de gate om naar Orlando te vliegen. Het is nog niet zeker dat we op deze vlucht naast elkaar kunnen zitten, daarom melden we ons op tijd. De aardige vrouw bij de balie helpt ons snel en regelt twee plaatsen naast elkaar. Rond 14:15 vertekken we en na een soepele vlucht landen we om 16:30 dan toch in Orlando. Het vliegen met Delta is ons goed bevallen, maar de chaos van Detroit doet ons toch twijfelen dit de volgende keer nog eens te doen.

Ik ga door naar Alamo voor de auto en Chantal loopt naar de bagagebanden. Bij Alamo ben ik gelijk aan de buurt. Normaal laat ik me niet om praten door de baliemedewerker die je allerlei upgrades wil verkopen, maar dit keer kon ik het niet laten. Dat betekent dat we voor 100 dollar meer heel de vakantie in een dikke SUV rijden. Een supermooie Ford Edge. Morgen bij daglicht zullen we wat foto's maken en die plaatsen. Nadat ik de papieren had gekregen kwam Chantal al aanlopen met de bagage. Deze bleek toch al met de eerste vlucht meegekomen te zijn en stond dus al klaar. Dat was dus een meevaller! Rond half zes rijden we het terrein van Best Western Lakeside. Ons eerste hotel waar we 12 nachten zullen blijven.

Na snel de koffers uitgepakt te hebben en wat gestoei met de kluis besluiten we rond half zeven toch nog even naar Seaworld te rijden. We verzilveren snel onze Annual Passes. Seaworld ligt er schitterend bij in de kerstsfeer. De lampjes, kerstbomen en kerstmuziek zorgen ervoor dat we al snel helemaal in de vakantie/kerstsfeer zijn. Het waterfront gedeelte en het meer met allemaal verlichte kerstbomen is echt een plaatje



Na wat gegeten te hebben gaan we rond half acht naar het Shamu Stadium voor de kerstshow van de orca's. Voor de show zwemmen alle orca's (behalve big boy Tilikum) in het showbassin. We zien dus gelijk al de laatste aanwinst. De baby van Katina. Het is heel leuk te zien hoe alle andere orca's spelen en zwemmen met de kleine en elkaar. Daarna volgt de kerstshow. Wij vinden dit de minst leuke show van degene die we gezien hebben. Na de show besluiten we via de kerstmarket terug te lopen naar de uitgang. Na snel wat boodschappen gedaan te hebben zijn we rond 10:00 uur terug in het hotel. Morgen gaan we de hele dag naar Seaworld!